养绿萍

李立民

寒半减，暖初回。立春到了，人们始闻到了早春的气息。

庄稼人闲不住了。那时，家乡的农业实行集体化生产。原先每年于此时，生产队都会派出若干劳力，划着河泥船，挑上竹萍篰，前往事先联系好有温泉灌溉而养绿萍的地方，去采集萍种了。外出采集萍种，肩挑船运，旅途劳顿，甚为不便。后来，队里学习借鉴城西公社养绿萍的经验，开展了“就地采种、就地繁殖”的试验，连续几年在协天庙前的两个池塘内放养了绿萍，并指定专班精心管理。功夫不负有心人，绿萍终于平安地越过了炎热的盛夏、寒冷的隆冬，从而取得了前所末有的成功，从根本上改变了年年养萍、年年外地采集萍种的历史。

绿萍，植物名，又名满江红，家乡人又称之为“瓢”，体小，飘浮水面。春季呈绿色，生长繁殖快；秋冬时节，因其叶内含有很多花青素，群体呈现一片红色。绿萍叶背具有鱼腥藻的共生腔，能固定大气中的氮素。因而，它是稻谷的优良生物肥源，肥效迅速且长，能够有效地促进水稻增产。

绿萍，也是一种水生饲料植物。大量研究表明：绿萍鲜嫩多汁，纤维素含量少，营养价值较高，味甜，适口性好，是猪、禽、鱼的优质饲料。然而，当年家乡农户喜欢在河面上养殖水浮莲，作为生猪的饲料之一，而不习惯以绿萍为饲料。更何况那个以粮为纲的年代，春夏之交以绿萍作早稻肥料，尤为重要，也就不可能轻率地以它当猪饲料了。

据说，绿萍也可药用，能发汗，利尿，祛风湿，治顽癣。

春来外地采集或者自养越冬的萍种，要放养于萍床了。萍床，是专用种萍繁殖田。家乡的萍床，一般选择在靠近房屋、阳光充足、土质肥沃和排灌方便的水田。犁耙水田整平，执锄勾起泥土，再用手筑起小埂，形成若干条长方形的萍床。撒萍种于其中，用长竹枝轻轻地拍打水面，让绿萍分散均匀。当然，要做到深水、浑水撒萍，浅水养萍。

放养的绿萍，要及时施肥。那时，家乡给绿萍施的是栏肥粉。所谓栏肥粉，即栏肥经堆沤腐熟，晴日掘出晒干，由成人在脚板间研细，再用米筛筛下的粉末。绿萍放养的次日清晨，若是晴天，就开始施肥。我们一手端着一只装有栏肥粉的畚箕，一手抓起一小把栏肥粉，虚握在手心，每次少量而又轻轻地挥手朝上撤去，纷纷地落下的栏肥粉与沾满露水的绿萍相融合，必然起到了极好的催肥作用。若是雨天，就依次推迟。施了栏肥粉，不出三、五天，萍种快速转青，萍层密布起皱。这时，就要及时分萍到另一萍床，每分一次绿萍，又须追加一次肥，以便萍种继续旺盛地繁殖。

早稻插秧前，起绿萍于萍床，挑往并稀疏地撒进了大田。插秧后，绿萍在早稻田间赓续不断地繁殖，而再也不分萍了。谷雨、立夏时节，绿萍繁殖最旺盛，萍色红紫深绿。过了小满，绿萍变成了红褐色，开始慢慢地死亡腐烂，田水很快地变黑，养分迅速地分解释放，时值早稻分蘖末期，供幼穗分化吸收利用。这期间，农田决不可轻易地放水。有次，我一位小伙伴在此时节引田水放跳筒抓鱼，结果被人发觉而臭骂了一顿，竹跳筒也差一点被踩烂。农谚说：“倒萍越早，早稻越好。”绿萍若迟腐烂，可能会使水稻贪青迟熟。所以，绿萍必须在分蘖末期到幼穂分化始期前倒萍，若不自然倒萍，必须排水人工倒萍。

秧插稻田，那时必要耘田。而绿萍养于早稻田，自然有效地抑制了田间杂草的滋生。因而，有养绿萍的早稻田，可减少一次耘田，从而节约了劳动力的付出。

绿萍的历史久远，也自然引来了历代一些文人墨客吟诗作词。南宋将领、词人辛弃疾填词《朝中措》：“绿萍池中絮飞忙。花入蜜脾香。长怪春归何处，谁知个里迷藏。残云剩雨，些儿意思，直恁思量。不是莺声惊觉，梦中啼损红妆。”元末明初隐士吕徽之赋诗《绿萍》：“密密绵绵满草堂，不容红日下沧浪。却因风扫沾泥土，燕子衔来上画堂。”

家乡的稻田养萍，始于清代，康熙三十三年就有稻田养萍的记载。二十世纪六、七十年代，家乡稻田养萍达到了鼎盛时期。据统计：1971年，苍南境内养萍面积达240000亩，占早稻种植面积的80.2%，占历史最高水平。而后，化学肥料的普遍使用，家乡绿萍养殖面积逐年减少；如今，也就不言而喻了。

绿萍，这个对我家乡农业发展曾经辉煌一时的瑰宝，就这样消失得无影无踪了，而遗留给我们这一代人的，不仅是一段难于抹去的田园记忆，更是一种难舍难分的农家情怀。